干眼症是全球性的第一大眼科疾病。患病人口众多。在中国人口的10-20%患有不同程度的干眼症，其中需要药物治疗的重度干眼症约占人口的1%或更高。据中国眼科医院门诊就诊人员统计，超过30%的眼科门诊接待的是干眼症。人口老年化，长时间使用电子屏幕（手机，电脑），以及空气污染会使得中国干眼症发病率近年内持续升高。重度干眼症如得不到治疗，可能会导致干眼症并发症，引起角膜感染性炎症，最终导致角膜溃疡、穿孔甚至眼球萎缩。

干眼症的症状包括干涩感、异物感、烧灼感、痒感、畏光、眼红、视物模糊。除了主观的感觉外，干眼症可以通过检查眼泪分泌（眼睛夹棉线5分钟）和眼角膜损伤（眼睛染色后，电镜检查）来客观诊断。